Software de bolsa de carga: ¿Cómo se evalúa la capacidad de estiba?

El load board software o software de bolsa de carga desempeña un papel fundamental en el sector de la gestión de transporte doméstico (DTM) dentro de la industria de logística de terceros (3PL). Este sector, esencialmente el corretaje moderno de carga (freight brokerage), es una parte de la economía estadounidense que crece rápidamente. Descubra cómo los load boards o bolsas de carga se integran con un software de planificación de cargas líder en su clase.

Desde 2024, el segmento DTM 3PL ha generado unos ingresos brutos superiores a 58.700 millones de dólares, con unos ingresos netos de 9.600 millones de dólares y un margen medio del 16,4%. Los ingresos del segmento están creciendo con fuerza: aumentaron un 12.4% entre 2020 y 2024, con una impresionante tasa media anual del 11,5% de crecimiento a largo plazo.

Para comprender cómo el software de bolsa de carga ayuda a evaluar la capacidad de carga, es fundamental analizar cómo se gestiona el transporte de mercancías. La mayor parte de los ingresos de los freight brokers o agentes de carga (85%) proviene del transporte de carga de camión completo (FTL, truckload freight). De este total, la carga seca representa casi tres cuartas partes de los ingresos, mientras que la carga refrigerada representa más del 20%. El software de bolsa de carga es una herramienta esencial que utilizan los agentes de carga y los transportistas para gestionar este proceso.

¿Quiere profundizar en cómo la logística de terceros (3PL) puede impulsar el rendimiento de su empresa? No se pierda nuestro artículo «Logística de terceros (3PL): lleve su negocio al siguiente nivel», donde exploramos cómo la externalización logística mejora la eficiencia, reduce costes y fortalece la cadena de suministro.

¿Qué es una bolsa de carga?

Una bolsa de carga o load board es un mercado digital donde los agentes de carga (freight brokers) y los expedidores (shippers) publican la carga disponible para ser transportada. Puede entenderse como una bolsa de empleo específicamente para la industria del transporte de carga por carretera. A estas plataformas se puede acceder en línea, mediante aplicaciones móviles y en ocasiones, incluso, desde algunas áreas de descanso para camiones.

¿Quienes utilizan las bolsas de carga y cómo?

Agentes de carga y expedidores: Estos son los usuarios principales que publican las cargas disponibles. Utilizan los load boards o bolsas de carga para conectar con empresas de transporte por carretera, flotas, y transportistas autónomos que pueden transportar su mercancía.

Empresas de transporte, flotas, y camioneros (transportistas autónomos): En el lado opuesto del mercado, se encuentran estos usuarios, buscando cargas para transportar. Ellos utilizan las bolsas de carga para encontrar trabajos que coincidan con su ubicación, equipo y programación. Los transportistas contactarán al agente de carga que publicó el anuncio de la carga para negociar las tarifas y acordar las condiciones del trabajo.

El proceso generalmente funciona de la siguiente manera:

1. Publicación: Los agentes de carga y los transportistas publican los detalles sobre una carga, incluyendo su origen, destino final, peso y otras especificaciones.
2. Búsqueda: Los transportistas buscan en la bolsa de carga fletes disponibles que se ajusten a sus criterios.
3. Contacto: Cuando un transportista encuentra una carga adecuada, se pone en contacto con el agente que la publicó para negociar una tarifa y concretar el servicio.

El valor de las bolsas de carga o load boards

• Mayor eficiencia: Las bolsas de carga ayudan a conectar la carga disponible con los camiones disponibles, reduciendo los kilómetros vacíos (la distancia que un camión recorre sin carga). Según un estudio de DAT, los usuarios frecuentes de las bolsas de carga registraron significativamente menos viajes vacíos en comparación con los usuarios ocasionales
• Transparencia del mercado: Las bolsas de carga están basadas en suscripción con precios escalonados. Los planes básicos permiten a los transportistas buscar cargas. En cambio, los planes superiores ofrecen funcionalidades valiosas como la comparación de tarifas por ruta y datos crediticios sobre los agentes de carga, lo que proporciona a los usuarios una mejor comprensión de las condiciones del mercado.
• Fuente principal de flete: Para muchos transportistas contratados y autónomos, las bolsas de carga son la fuente principal para encontrar nuevos trabajos de flete. Esto los convierte en una herramienta vital para mantenerse ocupados y rentables en el sector del transporte por carretera.

Desafíos e ineficiencias

Si bien las plataformas de bolsa de carga son una poderosa herramienta, no están exentas de desafíos:

• Información desactualizada: Las cargas publicadas pueden ya no estar disponibles, o los criterios pueden no coincidir perfectamente con las necesidades de un transportista.
• Publicaciones múltiples: A veces, la misma carga es publicada varias veces por diferentes agentes de carga, lo que genera confusión y esfuerzo duplicado para los transportistas.
• Obstáculos en la negociación: los transportistas a menudo tienen que hacer múltiples llamadas telefónicas para obtener información sobre las tarifas, y existe el riesgo de que una carga sea cancelada incluso después de haber llegado a un acuerdo.

¿Cómo un software de bolsa de carga evalúa la capacidad de carga?

Un software de bolsa de carga evalúa la capacidad de carga al proporcionar una plataforma digital que automatiza y agiliza el proceso de emparejamiento de fletes. Actúa como un intermediario, brindando tanto a los agentes de carga como a los transportistas datos que necesitan para tomar decisiones informadas.

Para brokers y expedidores

Los brokers y los expedidores utilizan el software para publicar información detallada de la carga. Esto incluye no solo detalles básicos como el origen y el destino final, sino también especificaciones críticas como:

• Peso y dimensiones de la carga
• Tipo de equipo requerido (por ejemplo, remolque de caja seca, remolques de plataforma, refrigerado)
• Instrucciones especiales de manipulación

El software también puede integrarse con los Sistemas de Gestión de Transporte (TMS) para completar automáticamente estos datos, lo que garantiza la precisión y ahorra tiempo. Esta información detallada permite a los transportistas determinar rápidamente si disponen de la capacidad necesaria —tanto en términos de tipo de vehículo como de espacio— para transportar la carga.

Para transportistas

Los transportistas, incluyendo las empresas de transporte por carretera y los transportistas propietarios, utilizan las funcionalidades avanzadas del software para encontrar cargas que coincidan con su capacidad disponible. Las plataformas de bolsa de carga ofrecen herramientas como:

• Búsqueda y filtros avanzados: Los transportistas pueden buscar cargas basadas en criterios específicos como el tipo de equipo, la ruta (o carril) y la fecha de recogida. Esto les ayuda a encontrar cargas que se ajusten a las capacidades y la ubicación actual de su camión.
• Notificaciones en tiempo real: Un software moderno puede enviar alertas cuando una nueva carga que coincide con los criterios de búsqueda guardados por el transportista está disponible. De esta forma, se aseguran de no perder un trabajo adecuado.
• Analíticas: Algunos niveles avanzados de un software de bolsa de carga proporcionan datos de tarifas de mercado y analíticas predictivas. Esta información ayuda a los transportistas a evaluar la rentabilidad de una carga y a negociar tarifas justas.

Si bien el software de bolsa de carga se enfoca en emparejar el flete disponible con los transportistas, el software de planificación de carga da el siguiente paso, garantizando que, una vez asegurada la carga, se empaque de manera eficiente y segura.

¿Le gustaría saber más sobre cómo calcular la capacidad de carga en detalle, incluyendo métodos, ejemplos y consejos útiles? Consulte nuestro artículo «Cómo calcular la capacidad de carga de un contenedor».

¿Cómo trabaja el software de planificación de carga?

El software de planificación de carga proporciona una solución digital a un desafío logístico complejo. En lugar de intentar averiguar manualmente cómo distribuir varios artículos en un espacio de carga, los usuarios simplemente introducen los detalles y el software se encarga del resto.

1. Interfaz fácil de usar

El software de planificación de carga está diseñado para ser fácil de usar y, a menudo, funciona directamente en un navegador web, por lo que no es necesario instalar nuevas aplicaciones. Los usuarios añaden artículos de carga especificando dimensiones, peso y restricciones. Una vista previa del plan de carga en 3D muestra una descripción de cada artículo directamente en la caja. Después de definir el espacio de carga y cualquier restricción de carga (como no rotar o no apilar artículos), el software calcula rápidamente la mejor disposición.

2. Ahorra espacio y tiempo

Una de las principales ventajas de este software es su capacidad para maximizar el espacio de carga. Al colocar los artículos con precisión, puede reducir significativamente los gastos de transporte. El exclusivo motor de planificación de carga del software respeta restricciones como los límites de peso y la posición de los artículos, e incluso puede agrupar los artículos según su destino final. Este proceso, que a un planificador humano le llevaría horas, se completa en segundos, creando un flujo de trabajo fluido y eficiente.

3. Mejor visualización

El plan de carga se muestra en una visualización 3D interactiva, lo que permite a los usuarios ver la distribución de la carga desde cualquier ángulo. Esta función resulta útil para verificar el plan e identificar posibles problemas antes de la carga. Un editor integrado permite ajustes manuales usando una simple función arrastrar y soltar, y los usuarios pueden generar reportes impresos detallados o bien, compartir los planes de carga en línea para una comunicación clara con el personal de almacén y los conductores.

4. Integración

El software de planificación de carga ofrece varias opciones de integración para simplificar los flujos de trabajo:

• Microsoft Excel: Los usuarios pueden importar una lista de artículos de carga desde un archivo de Excel y exportar el plan de carga final para compartirlo y realizar ajustes fácilmente.
• Interfaz API: Esto permite a las empresas integrar el software con sus sistemas existentes para una transferencia de datos fluida. Garantiza que todos los datos de las mercancías transportadas estén disponibles automáticamente en la aplicación de planificación de carga, eliminando la entrada manual de datos y reduciendo errores.

¿Tiene curiosidad por saber cuales son los softwares de planificación de carga que están disponibles en el mercado y cómo se comparan las diferentes soluciones de software de planificación de carga? Consulte nuestra serie que comienza con ¿Cuál es la mejor aplicación para planificar la carga? (Parte 1/4 – funciones). Esta es la primera parte de una guía detallada que le ayudará a explorar las características, el rendimiento y la usabilidad de las principales herramientas de la industria.

Características clave del Software de planificación de carga para la gestión de bolsas de carga

Para ser efectivo en la gestión de load board, el software debe incluir las siguientes funcionalidades:

• Cálculos Ilimitados: La capacidad de realizar un número ilimitado de cálculos es crucial para las operaciones logísticas dinámicas.
• Base de Datos de Vehículos y Contenedores: El software debe ser compatible con una amplia gama de espacios de carga, incluyendo diversos contenedores, remolques de plataforma y camiones, permitiendo flexibilidad.
• Configuración de Restricciones: Configuraciones de restricciones avanzadas, como no apilar, no inclinar y el ajuste al centro de masa, aseguran que el plan final sea seguro y cumpla con la normativa.
• Verificación de Distribución de Peso: El software debe verificar que la carga planificada cumpla con los límites de peso permitidos por eje, garantizando la seguridad y evitando sanciones.

Las bolsas de carga de flete intermodal

Las bolsas de carga de flete intermodal son plataformas especializadas que conectan a expedidores y transportistas para el transporte multimodal, que involucra principalmente camiones, trenes y barcos. Si bien estas bolsas de carga funcionan de manera similar a las bolsas de carga estándar de camión completo al emparejar la carga disponible con la capacidad disponible, operan bajo un conjunto único de normas y regulaciones específicas del transporte intermodal.

Un aspecto clave del transporte intermodal es el estricto cumplimiento de las regulaciones que rigen la carga, el bloqueo y la sujeción de la mercancía. Las compañías ferroviarias, como BNSF, implementan estos requisitos para garantizar la seguridad y prevenir daños durante el tránsito. Al utilizar una bolsa de carga intermodal, los expedidores y los agentes de carga deben estar muy conscientes de estas reglas, que generalmente incluyen:

• Peso Máximo: Se aplican límites de peso específicos a diferentes tipos de contenedores (de 20, 40 y 53 pies), remolques y mercancías. Estos límites se aplican no solo a la carga, sino también al peso bruto total del equipo y su contenido. Por ejemplo, un contenedor de 53 pies tiene un peso bruto máximo de 67,200 libras (aproximadamente 30,480 kg), pero un contenedor de 20 pies está limitado a 52,900 libras (aproximadamente 24,000 kg).

• Distribución de Peso: La carga debe distribuirse uniformemente tanto lateral como longitudinalmente. Esto es crucial para mantener el equilibrio del vehículo y prevenir desplazamientos inseguros durante el transporte.

• Concentración de Peso: Existen límites estrictos sobre cuánto peso se puede concentrar en un área pequeña. Por ejemplo, no se pueden colocar más de 25,000 libras (aproximadamente 11,340 kg) en diez pies lineales (aproximadamente 3,05 metros) cualesquiera, o 2,500 libras (aproximadamente 1,134 kg) por pie lineal, para evitar daños en el piso.

• Bloqueo y Sujeción: El expedidor es el único responsable de asegurar que la carga esté fijada correctamente. Esto implica usar bloqueos de piso, tacos de respaldo y una fijación adecuada para prevenir el movimiento longitudinal. Las puertas de los vehículos no están diseñadas para retener la carga, por lo que toda la mercancía debe asegurarse de forma independiente.

El rol de las bolsas de carga vs. el software de planificación de carga

Mientras que las bolsas de carga intermodales son excelentes para emparejar el flete con la capacidad, generalmente no contienen los datos técnicos detallados necesarios para una planificación de carga y un cumplimiento normativo adecuado. Una bolsa de carga proporciona la información de alto nivel (origen, destino final, tipo de carga y peso) necesaria para encontrar un transportista.

Sin embargo, la bolsa de carga no proporciona detalles como la ubicación óptima de la mercancía, la distribución del peso, los límites de carga por eje o las instrucciones de carga paso a paso. Estos elementos son generalmente manipulados por un software dedicado a la planificación de cargas.

Cuando un expedidor contrata una carga intermodal en una plataforma de bolsa de carga, debe utilizar un software de planificación de carga para crear un plan de carga detallado y adecuado. Este software puede simular la colocación de la carga, asegurando que se cumplan las reglas de distribución de peso, e incluso generar un informe paso a paso para el equipo de estiba. La plataforma de bolsa de carga encuentra el trabajo, pero el software de planificación de carga proporciona las instrucciones detalladas necesarias para ejecutarlo de manera segura, cumpliendo con las normas de circulación y transporte.

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